Quando a coragem e a doçura se encontram: a história da primeira mulher a morar em Sorriso
Maria Vilani dos Santos de Souza Cruz ajudou a construir a história de Sorriso antes mesmo de a cidade existir. Primeira mulher a residir no local onde hoje está um dos maiores municípios de Mato Grosso, ela chegou em setembro de 1973 ao lado do marido Otávio de Souza Cruz e dos dois filhos pequenos, enfrentando isolamento, dificuldades e a dura realidade de viver em meio à mata fechada.
Natural de Guairaça, no Paraná, Maria cresceu trabalhando na lavoura e conheceu Otávio ainda na infância. Casaram-se em 1970 e, três anos depois, aceitaram o desafio de cuidar de uma fazenda no Norte de Mato Grosso. Ao chegar, encontraram apenas mata, estradas precárias e uma pequena base do 9.º BEC nas proximidades.
Vivendo em uma casa de pau a pique às margens do Rio Lira, o casal enfrentou fome, malária, escassez de alimentos e longos períodos de solidão. Sem energia elétrica e sem acesso fácil à cidade, Maria pescava, cozinhava em fogão à lenha e utilizava a água do rio para todas as necessidades da família.
Com o passar dos anos, viu Sorriso nascer e crescer. Presenciou a chegada das primeiras famílias, do comércio, da escola e das primeiras estruturas da cidade. Trabalhou no Hospital e Maternidade Nossa Senhora de Fátima, foi uma das primeiras moradoras do bairro Bom Jesus e ajudou muitos pioneiros que chegavam em busca de uma nova vida.
Hoje, mais de 50 anos depois, Maria celebra a família formada por filhos, netos e bisnetos, cercada pelo carinho daqueles que ajudou a criar. Com coragem, fé e resiliência, tornou-se símbolo vivo da história de Sorriso e da força das mulheres pioneiras que ajudaram a transformar o município no que ele é hoje.
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